-Los Shona o Bantues de Zimbabwe:
La palabra mbira se usa tambien intercambiablemente para describir cuatro conceptos que se relacionan:
· El primero es un instrumento musical con un sonido que producen tonos de metal .
· El segundo concepto de mbira se refiere a cada tono individual.
· El tercer concepto se refiere a un tipo de musica tocada en la mbira .
· El cuarto y ultimo concepto se refiere a una familia de instrumentos con rasgos generales similares pero con diferentes configuraciones fisicas, y funciones sociales y religiosas.
De los diferentes instrumentos en la familia mbira , el instrumento mas sagrado es el de 22 tonos, Mbira dzaVadzimu (ver foto) o mbira de los espiritus ancestrales. Varias versiones del mismo instrumento con entre 24 and 28 tonos tambien existen con diferente afinacion .
Creencias de los Shona
Los shona creen que la muerte es el pasaje del cuerpo de una forma fisica a otra y una separacion del espiritu del cuerpo a un mundo mas alto de espiritus viventes. Los espiritus Ancestrales son una fuente de confort asi como la piedra angular de la actividad religiosa por la cual creen que estan protegidos del perjuicio mundano por medio de ellos. Cuando una desgracia recae sobre una familia, ellos consultan primero a sus espiritus ancestrales por consejo guia y proteccion. En muchos casos una familia tiene un espiritu especial , o Mudzimu el cual, cuando es apropiadamente apaciguado, habla directamente a la famila a traves de un espiritu viviente (médium). En una ceremonia especial prolongada , llamada Bira o ceremonia de posesion del espiritu, se interpretan canciones especiales, seleccionadas de un vasto repertorio de arreglos espirituales, para dar la bienvenida a un espiritu de una persona fallecida que retorna dentro de la familia. Se recitan plegarias, y poesias shonas. La mbira y los interpretes calñificados para tocar en tales ocasiones, vana gwenyambira, toman el centro0 de la escena como el ultimo vehículo para comunicarse con los espiritus. La mbira tiene todos los elementos requeridos para "llamar" a los espiritus ancestrales a participar en la ceremonia Bira. La destreza de los interpretes de la mbira persuade al espiritu ta poseer a un espiritu viviente (médium). Es durante tal ceremonia que los espiritus ancestrales escuchan las inquietudes de los miembros vivientes de sus familias asi como les imparten la sabiduría, el consejo y las costumnbre familiares olvidadas, para asegurar una familia o comunidad saludable y exitosa. Esta es las mas importante funcion religiosa y espiritual del instrumento en la cultura and tradición shona.
Incorporacion Espiritual
Los components del instrumento, incorporan muchos aspectos espirituales. Las claves o cvlavijas de metal son hechas a partir de mineral de hierro esmaltado el cual es extraido de colinas y montañas sagradas donde los jefes y hombre de estado Shona son enterrados. De esta manera las clavijas personifican directamente la presencia de los espirirtus ancestrales en el instrumento. La tabla de sonido, hecha de una especial clase de arbolo, mubvamaropa, representa una fuente de abrigo y combustible, necesidades basicas en la vida diaria de los Shona. La calabaza resonadora o deze, en el cual la mbira es montada y apuntalada como un amplificador de segundo nivel, es un tipo especial de calabaza seca, llamada Nhangatanga o primera calabza, la cual es una fuente de alimentacion. Se usa tambien como contenedor de agua, dende. En su forma mas pequeña y seca, la calabaza nhangatanga es usada como una calabaza para beber, mukombe. El instrumento simboliza de esta manera los elementos básicos de la vida diaria de los Shona. El interprete de mbira agrega la dimension final y humana para completar una institución social Shona.
El Instrumento y su Musica
La mbira dzavadzimu es tocada punteando las cañas de metal con los pulgares derecho e izquierdo (hacia abajo) y el dedo indice derecho (hacia arriba). La musica es una combinacion de melodías multiples arregladas en frases. Cada frase es ciclica y asi son concatenaciones sucesivas de frases. La pieza entera mbira es ciclica. Sin embargo, la habilidad para sustitutuir cuidadosamente positionadas a las clavijas octava o "relacionadas" no solo provee dimensiones mulitples a la estructura de la frase basica de una cancion mbira song sino que es tambien testimonio a la ingenuidad de sus inventores. Se asocian dos partes basicas parts con cada cancion. La lider o kushaura y una parte de acompañamiento, kutsinhira. Tocadas juntas, las dos se entrelazan. Su interaccion produce entremezclados intentados y no o armonicos resultantes. Estas formas de armonicos son la esencia de la music ya que ellos pueden establecer una multitud de sensaciones dependiendo del momento del interprete y quien lo escucha. La musica puede ser hipnotizante. Puede establecer, para el que lo escucha y lo interpreta, un microcosmos de serenidad induciendo un sentimiento de asombro, excitación y aun un estado de catalepsia completa.
(Traducido de “The Mbira Page”, www.zambuko.com/mbira )